JAPAN - Protestanterne i Japan forbereder markeringen af 150 året i 2009 for starten på protestantisk missionsvirke

Protestanterne i Japan forbereder markeringen af 150 året i 2009 for starten på protestantisk missionsvirke i landet med et særligt konvent i Japans næststørste by Yokohama. ”Årsagen til dette konvent er, at vi er taknemmelige for det protestantiske missionsvirke, som Jesus Kristus har begyndt og for en ny fase efter de forløbne 50 år, så vi kan modtage en ny vision, idet vi ser mod fremtiden,” sagde pastor Makoto Watabe, generalsekretær i Det japanske Bibelselskab og generalsekretær i organisationskomitéen for todages konventet.

Yokohama syd for Tokyo er, hvor nogle af de tidligste protestantiske missionærer fra USA ankom til i 1859, selv om kristendommen var officielt forbudt af regeringen indtil 1873.

Ved en kampagne i Yokohama organiseret 15.09.08 af konventets forberedelseskomité udtalte pastor Tatsuhiro Mineno, seniorpræst i KirkenWesleyan holiness Yodobashi church i Tokyo, at jubilæumskonventet skulle stræbe efter ”fornyelse af missionen samt evangelisk sociale forandringer” i Japan. Minero er med i bestyrelsen i organisationskomitéen og repræsenterer de evangeliske kirker.

”Vi vil også gerne bidrage til, at mennesker i hele verden igen forstår, hvordan kristne kirker og kristne har haft en afgørende rolle og bidraget til dannelsen og udviklingen af det moderne Japan,” sagde Mineno, hvis kirke er blandt de største evangelisk protestantiske lokale menigheder. Japans 600.000 protestanter udgør et religiøst mindretal på 0,48% af befolkning. (ENI/Dansk Europamission)